NAMACHA
История чая
      Родиной слова «чай», напитка из листьев Камелии Синенсис (Camellia sinensis), считается Китай. На юге Китая чай называли «те» , а на севере – «ча». Именно поэтому чай, попавший из южных районов Китая в страны Западной Европы и Америку, стали называть tea, а чай, попавший из северных районов Китая в Японию и Россию, стали называть ча или чай. Определить точное время появления напитка сложно, однако первые упоминания о чае прослеживаются в записях, найденных в Китае в первом веке до нашей эры.
 
      В известной китайской легенде о Боге земледелия, медицины и фармакологии Шэнь-нун есть интересное упоминание о применении и пользе чая. Корни этого мифического повествования уходят в 2780 г. до нашей эры и рассказывают о том, как Шэнь-нун отбирал среди дикорастущих растений пригодные в пищу виды путем исследования результата на себе. Когда растение оказывалось ядовитым, он нейтрализировал яд тщательно пережевывая и употребляя чайный лист. Удивительно, но
факт – люди в далекой древности уже знали о том, что зеленый чай обладает полезными свойствами и способен нейтрализировать вредные для человеческого организма вещества. В настоящее время известно, что нейтрализаторами вредных веществ являются содержащиеся в зеленом чае катехины, которые связываются с вредными веществами и выводят их из нашего организма.
 
      В 770 году Лу Ю (陸羽 Lù Yǔ; 733 – 804), посвятивший всю свою жизнь исследованию чая, написал первый всесторонний трактат о чае, рассказывающий о его полезных свойствах и использовании. В книге множество сносок на древние источники, многократно подтверждающие полезные свойства чая, замеченные путем наблюдений из жизненного опыта. Сам же Лу Ю, давая характеристику чая, говорил так: «Для утоления жажды, снижения температуры, улучшения самочувствия, выхода из удрученного состояния, избавления от головной боли, сонливости и боли в суставах необходимо принимать ежедневно по 4 – 5 чашек чая».
 
     Примерно в тот же период, в 740 году, в Китае выходит книга Хонзосюи, повествующая о достижениях в медицине тех лет и широко затрагивающая эффективность и полезные свойства чая для человеческого организма.
 
      В Японию чай привезли буддийские монахи, возвратившиеся с учений из Китая. По преданию, первое чайное дерево в Японии посадил монах Гёки (668 -749) в 748 году. В 801-805 гг. Монах Сайтё, закончивший изучение буддийской религии в Китае, разбил у подножия священной горы Хиэйдзан в окрестностях синтоистских храмов Хиёситайся и Хиёситосёгу первые плантации чая.  
   
   
   
Монумент, установленный в храме,
где посажены первые в Японии чайные кусты		 Ворота перед входом
в храм Хиёситайся
   
   
   
      Следующий момент японской чайной истории отмечен в одном из древних источников, повествующим о том, как буддийский монах Эйчю приготовил и подал чай в императорском дворце для императора Сага. Это событие датируется 815 годом.
      Широко известен эпизод, произошедший в Японии в 951 году, когда чай помог справиться со страшной эпидемией, унесшей множество жизней. Когда разбушевалась эпидемия, буддийский монах Куя-сёнин стал поить больных, а также здоровых, находящихся в зоне риска заражения людей, зеленым чаем. Это помогло быстро справиться с болезнью, а сама история стала началом традиции Обукуча – чаепития с маринованной сливой в день Нового года. Эта церемония проводится для того, чтобы наступивший год был удачным и безболезненным.
   
         Основным же распространителем чая в Японии является буддийский монах Миннан Эйсай. Он раздал привезенные из Поднебесной империи семена чая буддийским монахам с наставлением выращивать чай в разных уголках страны. Прошло немного времени, и чай стали пить во время буддийских ритуалов, преподносить Будде. В 1211 году (период
 Камакура) Эйсай написал первое в Японии руководство по выращиванию, переработке, употреблению, а также описанию полезных свойств зеленого чая – «Киссаёдзёки». После завершения в 1214 году второй части руководства, Эйсай преподнес полное сочинение Минамото Санетомо – великому сёгуну и поэту периода Камакура.
 
      Как известно, из Китая в Японию попали три вида зеленого чая: прародитель матча – плиточный чай и два вида сенча. Плиточный чай перед употреблением мельчили, заливали кипятком и растирали с помощью специального огромного венчика. Первый вид сенча изготавливали путем обваривания листьев в кипятке или ошпаривания паром с последующим высушиванием на солнце или в печи. Второй – путем обжаривания листьев чая в печах при высокой температуре. Прародитель матча - плиточный чай - считался рангом выше и употреблялся японской знатью, сенча – считался чаем
простолюдинов. Способ изготовления сенча в печи особого распространения не получил, японцы предпочли паровую обработку, в последствии усовершенствованную легендарным крестьянином Нагатани Соэн (1738 г). Сенча, изготовленный по технологии Нагатани, имел хорошую форму, красивый зеленый цвет и насыщенный вкус, что стало толчком для его широкого проникновения не только в среду народа, но и аристократии.
 
      По мере внедрения чая в жизнь появилось множество литературы о его полезных свойствах. Например, опубликованный в 1641 году голландским врачем N.Dirx медицинский трактат знакомит читателей с рядом лечебных свойств зеленого чая. А голландский врач C.Bontekoe в своей работе 1679 года «Чай, кофе, какао» рекомендует употреблять не менее 8 – 10 чашек зеленого чая в день. Количество публикаций о чае в Японии резко возросло в период Эдо. Среди них широко известное Ногёзенсё – полное собрание по агрономии, изданное Миядзаки Асусада. Среди множества литературы особенно подробная работа «Сейфусаген», опубликованная врачем Уэда Акинари в 1794 году, знакомит читателя с историей чая, его сортами, способами возделывания и переработки, рекомендациями по выращиванию и способами заваривания, требованию к качеству и лечебными свойствами.
 
 
Полное собрание по агрономии
Миядзаки Асусада		 Собрания по агрономии
Уэда Акинари
   
   
      Большой вклад в развитие медицины и естественных наук Японии внес немецкий естествоиспытатель и исследователь Филипп Франц фон Зибольд (1796–1866), открывший　в 1823 – 1824 гг. в Нагасаки «Нарутаки-дзюку» – медицинскую школу, преподававшую западную медицину и химию. Зибольд интересовался японским зеленым чаем, изучал его особенности и воздействие на организм человека. В изданных им книгах «Япония» и «Закон японских растений» описана классификация чаев, способ изготовления чая, его полезные свойства.
 
      К основательному изучению чая в Японии приступили в начале периода Меидзи (1868 – 1912 гг). А результаты первых исследований опубликованы профессором Такаяма, в 1880 году, в книге «Химический анализ зеленого чая, произведенного в Японии». В 30-х годах двадцатого столетия из зеленого чая были идентифицированы катехины EGC и ECG, в 1947 году - мощнейший в мире катехин – EGCG.
   
      Толчком к глубокому изучению японского зеленого чая стали научные работы, проведенные в 80-тых годах прошлого столетия. Результаты этих работ подтвердили
лечебные и питательные свойства чая, замеченные за много столетий до переломных сдвигов в современной химии и медицине, путем наблюдений из жизненного опыта. С тех пор изучение чая проводится во многих странах мира, неоднократно подтверждая его эффективность и благотворное воздействие на наш организм.
      В 1908 году японский селекционер Сугияма Хикосабуро селекционировал новый, совершенствованный сорт чая Ябукита. В настоящее время этот сорт является самым полулярным в Японии и занимает около 70% японского рынка зеленого чая сенча.
 
      Несмотря на то, что распространение чая по всему миру началось с Китая, в настоящее время зеленый чай производится в Китае, Японии, Индонезии, Вьетнаме, Тайване, Индии, Грузии, Шри-Ланке, в Краснодарском крае Российской Федерации, Бангладеше. Однако благодаря уникальным способам культивирования, обработки и приготовления современный японский зеленый чай значительно отличается по вкусу, внешним и качественным параметрам от зеленого чая, произведенного в других странах.